A 25 años de una hazaña histórica: el cruce del «Canal de la Mancha» de Patricio D’Ottavio
Este 24 de agosto se cumplen 25 años de una de las mayores gestas del deporte pergaminense y nacional: el cruce a nado del Canal de la Mancha realizado por Patricio D’Ottavio año 2000. Aquel día, Patricio unió las costas de Dover, en Inglaterra, con Calais, en Francia, en un tiempo de 12 horas, 17 minutos y 30 segundos, inscribiendo su nombre en la historia de la natación de aguas abiertas.
La travesía, considerada una de las pruebas más duras del mundo por sus aguas heladas, corrientes cambiantes y condiciones climáticas imprevisibles, exigió de Patricio no solo una preparación física rigurosa, sino también una fortaleza mental excepcional. Cada brazada fue el resultado de meses de esfuerzo, sacrificio y una convicción inquebrantable.
Con ese cruce, Patricio no solo cumplió un sueño personal, sino que además alcanzó un lugar de privilegio en el deporte internacional. Se convirtió en uno de los únicos cuatro hombres en el mundo en haber logrado completar el triple desafío de aguas míticas: el Río de la Plata, el Estrecho de Gibraltar y el Canal de la Mancha. Una distinción reservada para muy pocos y que lo consagra como un referente indiscutido de la disciplina.
Como su entrenador, guardo el orgullo intacto de haber acompañado de cerca cada etapa de ese camino. Fui testigo de su entrega, de la fuerza con la que enfrentó cada entrenamiento y de la pasión que lo impulsó a superar sus propios límites. Aquella jornada del año 2000, en la que las aguas del Canal de la Mancha se abrieron para recibir a un nadador argentino, no fue solo el logro de Patricio: fue también un triunfo para todo Pergamino y para la natación argentina.
Hoy, a un cuarto de siglo de aquella hazaña, evocamos no solo el recuerdo de una proeza deportiva, sino también un mensaje de inspiración. La historia de Patricio D’Ottavio nos recuerda que ninguna frontera es imposible de cruzar cuando se trabaja con disciplina, perseverancia y pasión.
Rodolfo Sacco, entrenador.